玻璃绝缘子在以下情况下需要更换：

1. 绝缘子出现明显损坏：当发现绝缘子有明显的闪络痕迹、瓷釉剥落、绝缘子发生裂痕，或者表面破损面积超过300mm²时，必须立即更换。这些损坏会导致绝缘子的绝缘性能下降，增加线路故障的风险。

2. 绝缘子性能不达标：在带电测量绝缘子绝缘电阻时，如果发现绝缘子的电阻值低于规定标准（如针式支柱绝缘子的每一元件和每片悬式绝缘子的电阻不应低于300MΩ，500kV悬式绝缘子的绝缘电阻不低于500MΩ），则需要更换绝缘子。

3. 绝缘子老化或劣化：绝缘子在长期使用过程中，由于环境因素（如日晒雨淋、气温变化、雷击等）的影响，可能会出现老化或劣化现象。当绝缘子的老化或劣化程度达到一定程度，影响其绝缘性能和机械强度时，也需要进行更换。

4. 线路改造或升级：在进行线路改造或升级时，如果原有的绝缘子不能满足新线路的要求（如电压等级、机械强度等），则需要更换为符合要求的绝缘子。

5. 多片绝缘子破损：当线路中有多片绝缘子破损时，一般考虑全串更换，以确保线路的安全稳定运行。如果是部分更换，必须对未换的绝缘子进行仔细的外观检查，并在杆塔上摇测绝缘。